什么是玉

玉最早应该是玉石( Jade )和玉器( Jade artifact )的统称，有“器玉同称”的现象。

随着历史的演变，愈来愈多的内涵赋予“玉”字。所以，玉的内涵主要可以分为抽象的、精神的，统称为文化的玉( Yu ) 和具象的、物质的玉( Jade )两种。

文化的玉和物质的玉在单独使用时也可以分别称为玉和玉石，但需要实践来验证，使用是否会有其他不方便和不利于玉学发展的情况。

可玉方逑 | 新疆和田玉子料原石

精神层面的玉，一般用玉文化来概括，具有大量超越物质的内涵，用玉学( Yuology )可能更加适合。

玉学之玉是一个抽象的玉概念，既包括具象的物质之玉，也包括精神之玉和文化之玉。我们用英文翻译来理解它们之间的差异和联系。

物质之玉可以用 Jade 来翻译，是各种玉石的总称，不是指某一种具体的玉石。具体所指的玉石则有族和种之分。玉族指具有相似矿物成分、相同晶体结构的类质同象系列或者同种矿物集合的不同玉石结构或构造的一组玉石，不同地区有明显区别的可以再细划为亚族。

新疆和田玉子料的产地：新疆和田“两河”矿区

玉种指在玉族或者亚族下根据颜色划分的一组玉石。比如和田玉，最好不要译作 Hetian Jade或 Hetian Yu, 而是 Hetian Nephrite (闪石玉)。而英文中的 Jadeoloyg 翻译为玉石学，而不是玉学。所以，精神之玉和文化之玉，用 Yu 来表示比较好，并且越来越多的人接受了这种译法。

因为中国玉文化很难用一 个现成的英文单词来表达，是中国特有的一种文化现象，具有区别于西方文化的本质内涵。假如是这样的话，还必需要造一个玉学的英文单词，比如 Yuology。玉学是研究玉的学问，包括玉石学、玉器物学、 玉文化学、玉经济学等内客。

一个玉的英文表达应该有三种方法，一是各种玉石的总称 Jade; 二是具体的某类、某族玉或者某种，主要用矿物名(或者玉名)，比如翡翠的英文是 Feicui; 第三是抽象的、文化的玉，直接用拼音 Yu, 比如玉文化，用 Yu Culture, 而不光是 Jade Culture (玉石的文化)。